Geef de mensen in Kenia een Bijbel

Pas toen Wencesilas zijn eigen dromen opzij zette, begon hij Gods plan te volgen.

De versleten Bijbel in zijn hand laat zien hoe veel hij van Gods Woord houdt. Wencesilas’ ogen stralen als hij eruit voorleest. Zijn preek laat er geen twijfel over bestaan: deze programmacoördinator van Bible League Kenia vervult zijn roeping. Toch was zijn pad erheen niet zonder obstakels. Als kind deed Wencesilas God een belofte om Hem te dienen. Maar toen de Heere hem riep, ging hij een andere kant op. Totdat zijn eigen plannen maar bleven mislukken…

Advocaat worden. Dat is waar Wencesilas al jong over droom­de. Onrecht brak zijn hart. “Ik wilde opkomen voor de zwak­ken, omdat ik verantwoordelijk was voor mijn zes broertjes en zusjes”, zegt hij. “Mijn vader zag ik maar twee keer per jaar. Hij was met meerdere vrouwen getrouwd en woonde een paar uur verderop.”

God van mijn moeder

Wencesilas komt voor het eerst in aanraking met het geloof via zijn moeder, een katholieke vrouw. “In het begin hielden we niet van de kerkdienst, maar voor mama waren we er elke zondag”, herinnert Wencesilas zich. Door het geloof van zijn moeder en tante besluit hij op een gegeven moment ook met God te praten. Maar wanneer zijn vader weigert zijn school­geld te blijven betalen, wordt Wencesilas’ gebed dringender. Op een avond bidt hij: “God van mijn moeder: als U me helpt om weer naar school te gaan, zal ik het geloof serieus nemen. Anders scheiden onze wegen zich.”

Verhoord gebed

Ondanks de brutaal geformuleerde ‘eis’, verhoort God zijn gebed. Wencesilas ontmoet een oude vriend van de familie die op een kostschool voor jongens werkt. Hij zorgt ervoor dat Wencesilas daar een plek krijgt. Tegelijkertijd wordt het salaris van zijn vader niet langer contant uitbetaald, maar gaat een

deel ervan als cheque naar de school. Zijn vader kan het niet meer uitgeven aan alcohol en Wencesilas kan verder leren. “Voor mij was dit wonder het bewijs dat God echt bestaat”, zegt hij. “Die dag vertrouwde ik mijn hart toe aan Jezus. Ik brandde letterlijk van liefde en enthousiasme voor Hem.” Wencesilas doet een belofte. Als God het voor hem mogelijk maakt om aan een universiteit te studeren, gaat hij aan het werk als predikant. Op dat moment beseft hij nog niet dat deze belofte steeds weer bij hem terug zal komen.

Eigen dromen

Na het afronden van de kostschool begint Wencesilas aan een studie Rechten. In de daaropvolgende jaren herinnert God hem steeds aan zijn belofte om over Hem te prediken. “Ik wil dat je meer over de Bijbel praat dan over de Grondwet”, is een zin die steeds door het hoofd van Wencesilas spookt na het schrijven van zijn scriptie. Maar Wencesilas negeert het en zet zijn eigen plannen voort. “Van jongs af aan zag ik hoe moeilijk predikanten het financieel hadden. Ik kon me mijn le­ven zo niet voorstellen. Ik wilde voor mezelf kunnen zorgen.”

Deuren blijven opengaan

Om geld te verdienen voor zijn masterstudie, begint Wen­cesilas uiteindelijk zijn eigen bedrijfje in de verkoop van melk, eieren en kippen. Maar zonder succes. Teleurgesteld en zonder werk raakt hij steeds meer betrokken bij de kerk. “Ik had toch niets anders te doen, maar tegelijkertijd gaf het me veel vreugde om God te dienen.” Al snel gaan er nieuwe deuren voor hem open. De kerk zoekt betrokken mensen voor een eenjarige stage in de fulltime bediening, die na afloop in aanmerking komen voor een beurs om Theologie te studeren. “Ik besloot deze bijzondere kans te grijpen. Op dat moment wilde ik het graag, maar ik kon mijn eigen plannen niet helemaal loslaten.” Sterker nog, Wencesilas blijkt een van de weinigen die uiteindelijk wordt gekozen, maar toch kiest hij ervoor iets anders te gaan doen.

Als een déjà vu

Wencesilas trouwt met zijn vriendin Lea en wijst de beurs af, om voor zijn gezin te zorgen. Samen verhuizen ze, kopen land en beginnen druiven te verbouwen – opnieuw om geld te verdienen voor Wencesilas rechtenstudie. Maar ook dit keer gaan de zaken slecht. En weer vindt Wencesilas toevlucht in de lokale kerk. “Het voelde als een déjà vu”, herinnert hij zich. Zijn voorganger ziet al snel Wencesilas’ gave om te prediken en maakt hem de jeugdpastor van de kerk. Waar Wencesilas ook aan begint, draagt vrucht. Of het nu gaat om zendingsreizen naar Mozambique, jeugdkampen of christelijke evenementen op scholen. Keer op keer komen talloze mensen tot geloof. Keer op keer laat God zien dat dit het werk voor hem is, maar in zijn hart heeft Wencesilas de droom van een carrière als advocaat nog steeds niet opgegeven.

Plannen opgeven

Drie jaar later zegt God tegen hem dat hij en zijn vrouw naar Nairobi moeten gaan. Ze gehoorzamen. Een vriend van hem hoort over een vacature bij Bible League. Wencesilas solliciteert en na verschillende gesprekken is het hem duidelijk: dit is de plek waar hij God mag dienen. “Ik voelde Gods leiding zo dui­delijk dat ik uiteindelijk mijn eigen plannen voor hem neerlegde en de baan accepteerde.” Vandaag de dag is het Wencesilas’ taak om door Kenia te reizen en kerken te bezoeken die (willen) samenwerken met Bible League. Telkens wanneer Wencesilas een kerk binnengaat, voelt hij een brandende passie om Gods Woord te prediken en mensen te vertellen over de schat van de Bijbel. “Gods Woord heeft me gemaakt tot de persoon die ik nu ben”, zegt hij. Hij houdt zijn Bijbel omhoog. Die is oud en ge­havend. “Ik heb mijn eerste Bijbel al 17 jaar en heb hem talloze keren doorgelezen. Dit boek heeft me compleet veranderd.”

Gehoorzaamheid

Terugkijkend realiseert Wencesilas zich hoezeer God zijn le­ven heeft geleid. “Ik kan niet met zekerheid zeggen dat ik mijn droom om advocaat te worden heb opgegeven. Maar mijn verwachtingen zijn verschoven om aan Gods verwachtingen te voldoen.” Wat hij zelf heeft geleerd, wil hij graag doorgeven aan anderen. “Ik heb keer op keer ervaren dat God ingrijpt en gebeden verhoort. Maar sommige christenen zien God alleen als een wensmachine. En als waarvoor ze bidden niet gebeurt, raken ze teleurgesteld. Veel mensen weten niet wat opvolging betekent. Echt discipelschap betekent gehoorzaamheid.”

Zelf moest Wencesilas dit steeds opnieuw leren. “De enige manier om de kerk te helpen, is door haar terug te brengen naar de wortels van bewust discipelschap. Het programma van Bible League speelt daarbij een belangrijke rol.” Al 17 jaar helpt Wencesilas mensen aan toegang tot het Woord van God. Hij leidt predikanten en gemeentestichters op die geen kans hebben gehad om Theologie te studeren. En als hij mensen een Bijbel geeft, spoort hij ze hartstochtelijk aan om die dagelijks te lezen. Zo is wat hij God destijds beloofde, ook daadwerkelijk vervuld. Hij is een prediker.

Help je mee?

Wencesilas’ verhaal is een voorbeeld van de transformatieve kracht van Gods Woord. Door Bijbels te geven aan mensen in Kenia, zoals Wencesilas, help je niet alleen hun leven te veranderen, maar ook dat van de gemeenschappen waarin zij leven. Hoewel 85% van de inwoners in Kenia Christen is, heeft slechts 5% toegang tot een eigen Bijbel. Sluit je aan bij onze missie om nog meer Bijbels te verspreiden in Kenia.